واراها، یک استارتاپ هندی فعال در حوزه فناوری اقلیمی، توانسته است ۲۰ میلیون دلار سرمایهگذاری جدید جذب کند تا پروژههای حذف کربن را در جنوب جهانی گسترش داده و خود را به عنوان تأمینکنندهای با هزینه پایینتر برای کاهش انتشار تأییدشده معرفی کند.
این سرمایهگذاری اولین بخش از یک سری B با هدف جذب ۴۵ میلیون دلار است که توسط شرکت سرمایهگذاری WestBridge Capital رهبری میشود و اولین سرمایهگذاری این شرکت در حوزه فناوری اقلیمی محسوب میشود. همچنین سرمایهگذارانی مانند RTP Global و Omnivore نیز در این دور سرمایهگذاری شرکت داشتهاند. واراها که در سال ۱۴۰۱ تأسیس شده است، تاکنون حدود ۳۳ میلیون دلار سرمایه سهامی جذب کرده و علاوه بر آن ۳۵ میلیون دلار فاینانس پروژه و ۵۰۰ هزار دلار کمک هزینه دریافت نموده تا پروژههای حذف کربن را در سراسر آسیا و آفریقا توسعه دهد.
هند اکنون به یکی از پایگاههای کلیدی برای پروژههای حذف کربن تبدیل شده است و به دلیل هزینه عملیاتی پایینتر، زنجیره تأمین کشاورزی عمیق و نیروی انسانی متخصص بالا، این کشور مقصدی مهم برای این پروژههاست؛ بهویژه در شرایطی که تقاضای شرکتها برای حذف کربن تأییدشده روبهافزایش است و شرکتهایی با حجم بالای مصرف انرژی در مراکز داده و فعالیتهای مرتبط با هوش مصنوعی به این بازار رو آوردهاند. واراها در تلاش است تا از این مزایا بهرهبرداری کند و معتقد است که مدل اجراییمحورش به او اجازه میدهد حذف کربن را با هزینه کمتر و مطابق با همان استانداردهای بینالمللی رقبا در اروپا و آمریکای شمالی ارائه دهد.
به گفته «مادهور جین» یکی از بنیانگذاران و مدیرعامل واراها، مزیت این شرکت بیشتر در اجرا است تا تکنولوژی انحصاری. او اعتقاد دارد که هزینههای بالای عملیاتی میتواند برای توسعهدهندگان حذف کربن در بازارهای ثروتمند محدودیت ایجاد کند، زیرا قیمتها تحت فشار قرار میگیرند.
جین در گفتگو با خبرنگار اظهار داشت: «اگر اعتبار کربنی جزو هزینههای شرکتهای خریدار این اعتبارها باشد… این یک هزینه واقعی در ترازنامه آنهاست و به صورت مسئولیت اجتماعی شرکتی ثبت نمیشود. بنابراین، اگر هزینه تولید اعتبار کربنی در یک منطقه خاص در حد ۱.۵ تا ۳ برابر باشد، ادامه بقاء برای این شرکتها بسیار دشوار خواهد شد.»
واراها پروژههای حذف کربن خود را در چهار مسیر اصلی شامل کشاورزی باززاینده، جنگلکاری کشاورزی، بیوچار و تسریع هواشویی سنگها توسعه داده و عمدتاً با کشاورزان خردهپا و شرکای صنعتی در بازارهای نوظهور همکاری میکند. این استارتاپ از طریق سامانههای بینالمللی مانند Puro.earth، Isometric، Verra، Gold Standard و Carbon Standards International واقع در سوئیس، اعتبار حذف کربن تأییدشده تولید و به فروش میرساند و خود را به عنوان تأمینکننده شرکتهای جهانی که به دنبال راهکارهای اثرگذار و مستقل برای کاهش انتشارات هستند، مطرح میکند.
تا کنون، واراها بیش از ۲ میلیون تن دیاکسیدکربن را در قالب ۱۴ پروژه فعال حذف کرده و حدود ۱۵۰ هزار اعتبار حذف کربن تولید کرده است. جین میگوید که این استارتاپ نخستین مجموعه در هند است که اعتبار کربنی از پروژههای بیوچار صادر کرده و نخستین در آسیا که اعتبار از طریق هواشویی سنگهای تقویتشده توسط یک سامانه بینالمللی دریافت نموده است.
واراها در سال مالی گذشته درآمدی معادل ۴۳۰ میلیون روپیه (حدود ۴.۷۶ میلیون دلار) از ارائه اعتبارهای تحویلی داشته و انتظار دارد درآمد خود را امسال به نزدیکی ۲ میلیارد روپیه (حدود ۲۲.۱۵ میلیون دلار) برساند و پس از کسر مالیات همچنان سودآور باقی بماند.
این استارتاپ قراردادهای بلندمدت فروش اعتبار را با خریداران جهانی از جمله گوگل و مایکروسافت، همچنین شرکتهایی نظیر لوفتهانزا، سوئیسری و کپژمینی امضا کرده است.
در حال حاضر واراها در کشورهای هند، نپال، بنگلادش، بوتان و ساحل عاج فعالیت داشته و با حدود ۱۷۰ تا ۱۷۵ هزار کشاورز کوچک در حدود ۱.۷ میلیون هکتار همکاری میکند. طبق گفته جین، سرمایه جدید صرف گسترش به بازارهای بیشتر در جنوب و جنوب شرق آسیا ازجمله ویتنام و اندونزی خواهد شد و همچنین حضور شرکت را در مناطق فعلی تقویت میکند.
همچنین برنامهای مخصوص همکاری با شرکای صنعتی را راهاندازی کرده است که به اپراتورهای صنعتی دارای دسترسی به زیستتوده پایدار و ظرفیت گازیسازی این امکان را میدهد با استفاده از سامانههای اندازهگیری، گزارشدهی و تأیید واراها، اعتبار حذف کربن مبتنی بر بیوچار تولید کنند. این برنامه در حال حاضر با شرکایی در غرب آفریقا و هند، از جمله شرکتهای کشاورزی و یک تولیدکننده فولاد عملیاتی شده تا که حذف کربن از طریق شراکتها به جای مالکیت مستقیم کل داراییها، رشد پیدا کند.
جین ابراز کرد: «مسئله آنقدر بزرگ است که فناوری و غیره به مرور زمان به حالت متنباز درمیآید. در نتیجه، آنچه بیش از همه اهمیت دارد، اجرای صحیح است.»
واراها حدود ۲۲۵ تا ۲۳۰ نفر نیرو دارد که حدود ۵۵ نفر از آنها در حوزه فناوری، علم، محصول و داده فعالیت دارند و بیش از ۸۰ درصد کارکنان شرکت در هند مستقر هستند. در حالی که واراها دفتر خارجی ندارد، اما نیروهایی در کشورهای نپال، آلمان، آمریکا و استرالیا نیز دارد که پاسخگوی مشتریان بینالمللی رو به رشد این شرکت هستند.
ساندیپ سینگال، همبنیانگذار و مدیرعامل WestBridge Capital، میگوید: «ما معتقدیم واراها جایگاه ویژهای برای ساخت یک پلتفرم جهانی حذف کربن از هند، با تلفیق صداقت، مقیاسپذیری و تاثیرگذاری دارد. این سرمایهگذاری نشانه باور ما به تیم و امکان شکلگیری زیرساختهای جدید اقلیمی در سراسر جهان است.»
